Nous sommes à la fin du XX^e siècle dans les Ardennes belges. L’abbè Paolo Donato est le curé du petit village de Sainte-Urulle. Le prêtre a un physique qui plaît aux femmes. La baronne Florence de Bailleux, une notabilité locale, l’initie au plaisir. Donato est déstabilisé en tant que prêtre et en tant qu’homme. Florence de Bailleux mène une vie secrète dans la grande ville voisine. Elle est l’égérie d’un prêtre sataniste, le chanoine Debruges et est également la maîtresse du psychiatre érudit et spécialiste de Gilles de Rais, Henry Vital. Cette femme envoûtante va métamorphoser le destin de l’abbé Donato. Le jeune prêtre, harcelé et épuisé moralement par la baronne, tombe amoureux de Maryse, une jeune fille du village. Très vite, ils ont une liaison régulière et la jeune fille tombe enceinte. Mis dans une position intenable et menacé de chantage par la baronne Florence de Bailleux, l’abbé Donato la tue. Dès cet instant, Paolo Donato est entraîné dans une spirale infernale sous l’influence maléfique du chanoine-sataniste Debruges. L’abbé sombre de plus en plus dans une sorte de folie mystique. Il tente de s’échapper en vain de l’horrible situation dans laquelle il est maintenant acculé. Une nuit, dans son église, sous l’œil diabolique du chanoine Debruges, l’abbé Donato, vaincu et à bout de force, sacrifie, au cours d’une cérémonie sacrilège, son amante Maryse. Il éventre la jeune fille et présente à Dieu l’enfant qu’elle portait, puis le baptise. Cette histoire s’est inspirée d’un fait réel qui eut lieu en 1956 dans le Nord-Est de la France.