Ali Zaoua de Nabil AyouchNabil Ayouch est né le 1er avril 1969. De père marocain et de mère française, il est né et a grandi à Paris.
A la fin de ses études, il suit trois ans de cours de théâtre avec Sarah Boréo et Michel Granvale, avant de s’orienter vers la réalisation. Il réalise alors plus d’une cinquantaine de spots publicitaires avant de passer en 1992 à la réalisation de son premier court métrage « Les Pierres Bleues du Désert » avec Jamel Debbouze, qui remporte entre autre le prix Canal Plus au festival du film méditerranéen de Bastia. Suivent deux autres courts-métrages « Hertzienne Connexion » en 1993, primés dans plusieurs festivals internationaux et « Vendeur de Silence » en 1994, qui remporte le prix de la meilleur réalisation au festival national du film de Tanger.
Entre 1997 et 1998, il réalise « Mektoub », son premier long métrage, qui établira un record historique au box-office marocain avec plus de 350 000 spectateurs, pour un film sans vocation commerciale.
En 1999, ce dernier représente officiellement le Maroc aux Oscars, dans la catégorie « Meilleur film étranger » et remporte les prix du meilleur film arabe et de la meilleure première oeuvre au Festival International du film du Caire, ainsi que le prix spécial du jury au Festival dOslo.
En 2000, il achève son second long métrage « Ali Zaoua, prince de la rue » que Nabil Ayouch a réalisé après avoir passé plus de deux ans avec les éducateurs de lassociation « Bayti » du Dr Najat Mjid, dans les rues du Maroc.
Ce film, tourné avec des enfants des rues de Casablanca, bat le précédant record de « Mektoub » avec environ 500 000 spectateurs marocains et 44 prix obtenus dans divers festivals internationaux.
En 2001, Ali Zaoua représente officiellement le Maroc aux Oscars, dans la catégorie « Meilleur film étranger ».
En 2002, Nabil Ayouch termine le film « Une minute de soleil en moins » pour la chaîne Arte, dans le cadre de la collection « Masculin Féminin ». Ce dernier remporte le prix des industries techniques au Festival méditerranéen de Montpellier.